Este
fue aprobado e instalado por el
Honorable Consejo Departamental un 28 de julio de 1878 en los salones del
colegio Independencia (que quedaba en ese tiempo en la primera cuadra de la
calle San Agustín), pasando a ser conducido posteriormente por la
municipalidad. Debido a la iniciativa de Francisco Ibañez Delgado (tipógrafo,
editor como fundador del Diario La Bolsa). Posteriormente pasó a ocupar
un salón en el portal de la municipalidad en 1885, debido a una reorganización
que tubo dado la pérdida y destrucción que produjo con la guerra con Chile.
Ocupa
su actual local desde el 14 de octubre de 1940 en la calle Álvarez Thomas 312,
en que fue inaugurado conjuntamente con el Ateneo por el alcalde Julio Ernesto
Portugal como parte de las celebraciones del IV centenario de la fundación de
la ciudad, sobre los terrenos de un antigua casa de retiro de los jesuitas para mujeres, que
eventualmente fue un cuartel. Dicho inmueble fue remodelado por parte de la Agencia
Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la
Municipalidad Provincial de Arequipa, que concluyeron en el 2008.
